筆墨閣

篇之十二  暴風雨前的寧靜

宇晴轉學了。

自從知道這件事以後，子靜每天都有種悵然若失的感覺，那天晚上發生的事情簡直像騙人一樣，學校的一切就跟原本沒什麼兩樣，叢琉嘻嘻哈哈，瘋笛愛理不理，唯獨缺了個宇晴。

為什麼，為什麼選擇離開？

雖然很想要去問瘋笛，但他拉不下臉，尤其又是對瘋笛這種愛記恨又耍小手段的女生，他寧可去跟娃娃打十次，也休想叫他去問瘋笛什麼。

但是天不如人願，事實總是與理想相違。

「關同學。」

瘋笛主動叫了他，臉上帶著令人不怎麼舒服的得意微笑，他有種很不好的預感，總覺得這一切都是瘋笛在搞鬼，叢琉也說了，這背後有人在暗中動手腳，說不定指使娃娃去攻擊宇晴跟他的就是瘋笛。他前幾天的確讓她很難堪，這麼心高氣傲的女生忍的下嗎？

「你想知道宇晴的下落嗎？」

「隨便妳。」

沒好口氣的衝著她說了句，子靜對於她這種態度還沒發火已經算是很好了，他不喜歡氣勢凌人，拔高音量去威嚇一個女孩子實在不怎麼有風度，就算對方再討厭也一樣。

「是嗎？我以為你會有興趣知道的。」

瘋笛高傲的看著他，看到他呈現這樣的低姿態而感到得意，子靜撇開視線，刻意不去看那張會讓人生氣的漂亮臉蛋。

「宇晴在哪裡，她為什麼選擇離開，你應該很想知道吧！」

忍耐，不可以被她的話激怒。

「還是你害怕去知道呢？宇晴是因為你才離開的，你一定不想要親口聽到她離開的理由吧！真可笑，你自己應該都心知肚明。」

握緊拳頭，他努力控制自己暴漲的情緒。

不行，這就稱了她的意，一定要忍耐，要忍耐……

「被我說中了？你果然還是一樣懦弱，是縛咒師又怎麼樣？有了力量又怎麼樣？你不過跟一年級的時候一樣，都是不敢違抗現實的膽……」

「妳別再羞辱人了！行嗎？」

子靜用力拍著桌子，站起身來，怒目瞪視臉上有些懼色的瘋笛。

「我不知道宇晴她去了哪裡，也不知道她到底為什麼離開，當然，我想知道這些，但是我不想從妳口中聽到！」

他感到一團怒火在身子裡填充，不斷的擴散，連他也沒想到自己會這麼失控，不理會被嚇到的瘋笛，忽略她臉上羞憤的複雜表情，子靜深呼吸，想緩和這股激烈的情緒，然後慢慢坐回位置上。

班上的人都目瞪口呆的看著他，大家都靜悄悄的，沒人知道這時該做什麼反應，一向在班上沒有地位又沒存在感的關子靜發飆，這讓班上的人一時沒辦法回復神志。

最後，叢琉第一個回神，越過不知所措的人堆，臉上掛的就是平常那個輕鬆笑容，他若無其事的抱住子靜的左手，笑咪咪的說：「達令，不要生氣嘛！我們走，不理他們。」然後就在眾目睽睽之下，就這麼將關子靜拉出教室，消失在所及視線中。

然後，一陣騷動。

＊

「欸，我說你到底要抱到什麼時候？該不會真的有那種傾向吧！」

「什麼話，對你的救命恩人這種態度。」

叢琉嘟著嘴將手放開，他們已經到了校園角落的樹林群，平常這裡除了掃地時間都不會有人來才是，是個很好的談話地點，子靜默默坐在石椅上，心中的激動已經平靜多了。

「拜託你看一下場合，有些話不適合在公共場所大吼大叫說出來，要是另一個空間的事情被知道了，還不知道人類會做出怎麼樣的蠢事呢！搞不好他們連研究科技將空間裂縫挖開都有可能，母星的人跑過去事小，頂多死他們自己而已，背向空間的人跑過來也不是問題，重點是怪物，你別忘了背向空間有怪物的。」

「對不起……」

子靜就像個犯錯的孩子乖乖道歉，剛剛他真的太失控了，一時之間實在沒有想到這麼多，再次惹毛了瘋笛，他看被追殺的生活可能還不會停，自己惹上手的麻煩呀……

叢琉狠狠白了他一眼，伸手在他頭上敲了一拳。

「到底搞清楚自己的立場沒有？你沒資格對瘋笛發飆，她那種人你又不是不曉得，惹毛她，誰知道她會做出什麼事來。」

「但是我忍不下這口氣。」

「我知道，你就是這種人嘛！」

叢琉的口氣中充滿重重的無奈，子靜的心抽了一下。

那種人？是呀！他就是那種人……

「聽清楚，宇晴她現在人在日本，而且她絕對不是因為覺得你太軟弱才離開，她是為了保護你才選擇離開的。你要是自己胡思亂想，豈不是就辜負她的苦心，還對瘋笛大吼大叫，你根本是在找死嘛！」

「對不起。」

子靜自己也嘆了口大氣，果然是自己笨到不行一個人亂轉，現在就連叢琉都看不下去了。

「不過，宇晴離開為什麼能保護我？」

「因為敵人的目標主要是宇晴呀！為了警告她，刻意挑娃娃這種有控制能力的人去攻擊她，然後控制她來對付你，讓宇晴知道如果不乖乖聽他們的話，就會要你死在她面前。宇晴不想要這種事情發生，所以才選擇離開。」

「不會吧……」

子靜感到那種空虛感又浮上來，宇晴為了他……離開了……就這樣？就這樣？就這樣嗎！身體不可自制的顫抖，但他完全無法解釋這樣的情緒，一種陌生的憤怒，跟平常不同的憤怒。

「她也太自私了吧！為什麼之前不先跟我說一聲，就擅自做這種決定，我會努力增強自己的實力，不會讓自己那麼輕鬆就被殺掉的，但她為什麼要這樣？她離開到底能夠改變什……」

「好了好了，你冷靜點，我又不是宇晴，你跟我發飆有用嗎？」

叢琉揮揮手阻止他繼續講下去，子靜低下頭來，沮喪極了，心底充滿了空虛還有無力感，還有悔恨，為什麼他之前都沒有注意到事情不對勁？為什麼他不能夠及時攔下宇晴？就是去送她他也甘願啊！

看著他痛苦的神情，叢琉溫柔的微笑，走到他旁邊坐下，拍拍他的肩。

「她只是怕臨行前又見你走不掉，假意跟你保持距離就是為了要用這種笨拙的方式保護你，她覺得自己可以被誤會、不被信任，只要能夠保護你就好。她就是這樣，默默付出，卻完全不求回報。你不覺得這個世界就是因為有這樣的人才美好嗎？」

子靜沒有回答，他已經泣不成聲埋在雙膝之間痛哭，在校園寂靜的偏僻角落痛快的哭，他再也想不了那麼多，也不知道自己究竟為什麼想哭，就只是一直哭、一直哭，要將體內那些負面情緒一次宣洩出來。

叢琉在一旁翹著腳，對躲在樹後的秋奉比了個禁聲的動作，微笑著望向天空。

他不知道自己還能抱持歡笑面對這世界到什麼時候，但他會把握這些輕鬆的日子，盡情的笑、盡情的玩，因為這段日子一過，就再也沒有安閒的日子可過，暴風雨前的寧靜，不會持續太久的。

屬於他的戰爭，只許贏不許輸的戰爭，真的能夠勝利嗎……

未來，好遙遠。

＊

既然宇晴走了，他也跟變形蟲真正痛快的打過一場，那其他就沒什麼好顧慮的。本著以上這些理由的子靜，決定沒有任何理由外宿叢琉家，為了證明他的獨立，偶爾也得不聽老媽的話。不過得避免一些不必要的問題，還是打電話去向小姑姑說明。

好嘛，算他這個人吃軟不吃硬，他只敢跟小姑姑說。

「宇晴為什麼會到日本？」

子靜望著叢琉在廚房中洗菜，完全像個正常的十七歲高中生，更加懷疑這個連下廚都要自己來的人，真的是人人閺之喪膽的黑帝嗎？

叢琉看了看顯然在旁邊無聊到快發瘋的子靜，認真思索了一下他的問題，就在一加一不等於二，三減一等於零，這樣奇怪的運算模式之下，最後他將菜籃遞給子靜。

「那就幫我洗菜吧！」

「等等等一下！為什麼最後結論會是這個啊？」

子靜忍不住發飆，不管怎麼說這也太無厘頭了吧！現在他終於可以明白秋奉的無奈與痛苦了……他可以深切的體會到，叢琉的確有令人發瘋的潛能。

所以就演變成兩人一起在廚房奮鬥的局面。

「我剛剛的問題，你還沒回答。」

「你說宇晴為什麼會到日本？嗯……因為瘋笛的大本營在日本，留在日本的幾乎都是待命部隊，負責保護重要的『殿下』，會從陣前換下去多半也到那裡去待命，這點不意外。」

「他們的殿下？瘋笛不是領主嗎？」

「這個嘛……你真的想知道？」

用攪拌的湯匙舀了口湯，叢琉神秘的微笑，一邊從上方的櫃子中拿出調味料，用裡面的小湯匙挑了一匙丟進湯裡，又再嚐了嚐味道。

「難道他們殿下的身分不能洩漏？」

「也不是說不行，只是他太有名了，真的就不能讓你到處亂講。你得跟我保證，不管遇到什麼情況都不准亂說，尤其是今天早上的狀況。那位殿下的身分如果給你這樣說出來，會造成騷動。」

「好嘛！我保證絕不會像今天這樣。」

子靜將一籃子洗好的菜拿到爐子邊，將大鍋拿出來，倒油、開火，從叢琉手中拿過鍋鏟，熟練的開始炒菜。

「好，那我就告訴你。」叢琉誇張的將臉湊到子靜耳邊，用幾乎是耳語的音量說：「他們的殿下就是川上以鳶。」

「什麼？」

預料中的反應，子靜大叫跳開，叢琉則皺著眉摀著耳朵。

「不要叫那麼大聲，你想讓大家都聽見？」

對喔！才剛約定好不把這件事情大吼大叫，才剛保證完差點又犯了，子靜心魂未定的拍拍胸口，剛剛叢琉丟給他的炸彈威力真的很強。

這世界上還真的是無奇不有……

那個日本偶像歌手，被班上男生說是綁小馬尾穿皮衣的瘦竹竿，唱歌超讚，歌聲超優，紅遍海內外，又冷又酷又神秘的帥哥，竟然也是背向空間來的？而且還是瘋笛的夥伴？

「他是變形蟲？」

「不，他是奪命狂呼。」

糾正子靜的猜測，叢琉將煮湯的爐火關掉。

「你忘了嗎？他喜歡吃帶血牛排。對我們來說，奪命狂呼就是變相的吸血鬼跟死神共同體呀！他們有惡魔的蝙蝠翅膀，頭上有三支角，手臂上長滿鱗片，還有強而有力的長尾，牙齒有劇毒，啃食肉類和鮮血過日子。背向空間中，死神或是吸血鬼的傳說都是因此而來的，我想母星也差不多才是。」

叢琉邪氣的微笑，就跟川上以鳶在「折翼的惡魔」專輯封面上的笑容有一樣的感覺，沒錯，叢琉也曾經是奪命狂呼，他比誰都還要了解，因為他曾經是他們的一份子，啃食著人類的肉還有隱啜他們鮮血過日子。

「那麼川上以鳶他的身分究竟是什麼？一個奪命狂呼怎麼又跟變形蟲的內戰扯上關係？」

子靜的發問換回叢琉一個「你自己也一樣」的眼神，他沒時間陪他瞎耗，狠狠瞪他一眼，叢琉笑了笑，伸手去把子靜正在炒菜的爐子關起，以免他太震驚忘了控制時間把菜都給燒焦。

「這個很難解釋，以鳶的身分本來就不單純，而且後來跟瘋笛攪和在一起，更是複雜。不過他絕對不是我們的敵人，他雖然幫助瘋笛，但不介入內戰，類似後援補給之類的，他負責賺錢，瘋笛對付我就沒有後顧之憂。」

「是喔！」難怪瘋笛家住得那麼高級，原來有個巨星給她生活費。「既然她有當紅偶像當後盾，那身為黑帝的你呢？」

「大概都是母星企業界的名人供養，我親愛的部下們都很爭氣，只花了幾年的時間就爬到頂端了，活動經費根本不是問題。再說在母星賺再多錢又沒用，拿到背向空間跟垃圾一樣。」

「你還真看的開。」

兩人繼續在爐子前面跟其他道菜奮鬥，各自沉默了段時間，子靜又忍不住想要問問題。

「那川上以鳶怎麼會跟瘋笛聯手？」

「嗯……大概是瘋笛曾經在以鳶危急的時候救過他，以鳶基於道義之上也不好不幫忙。」

「救？怎麼救？」

不是他懷疑瘋笛，而是她這樣個性任性愛耍小手段的女生，實在很難讓人相信她有什麼能耐可以幫助川上以鳶。

叢琉的表情像是早就預料到他有這種反應，反而放聲大笑。

「我起初也不相信，但她好歹也是那家族的傳人，別把人家瞧得太扁。」他笑得眼淚都快流出來了，很符合他一貫誇張的作風。「以鳶為什麼會跟瘋笛在一起，這要追溯到二十幾年前。」

「那麼久。」

「嗯！以鳶的身分不單純，以奪命狂呼的輩分算起來，他應該算是皇子，現在奪命狂呼的王是他的叔叔。他的父親也就是上一任的王，在預言出現沒多久就過世了，本來王位該由以鳶繼承，但是那時以鳶年紀還小，勢力並不大，位置就被他叔叔搶走。」

「所以他叔叔就想要把這個麻煩的皇子解決？」

「沒錯，以鳶被叔父追殺，一路逃到奪命狂呼根據地，長恨鋼都的底層，變形蟲的領域。」

「變形蟲的領域在長恨鋼都下？」

子靜感到好奇，照理說這種各族大都城應該都各有據點，怎麼會重疊？

「因為變形蟲是從奪命狂呼變異來的，他們除了長恨鋼都底層沒有地方能去。就像狹縫獵人，早期的狹縫列人也是到處流浪，直到後來萬惡深淵出現厲鬼，將人類徹底逐出，他們才把根據地建在那裡。」

叢琉從冰箱中拿出幾個蘋果，將切水果用的砧板拿出來，先用小刀給蘋果去皮，再慢慢切成一片片，放到精美的玻璃盤中，覆上一層塑膠模，冰回冰箱，一邊繼續說他的故事。

「以鳶在瀕臨死亡之際，受到當時剛接下變形蟲之主位置沒多久的瘋笛禮遇，她獨自對抗行政體系中的反對派人士，試著說服他們，並一意孤行收留以鳶，還表示如果以鳶坐上了王的位置，變形蟲才真正有可以棲身的地方。」

「這是什麼意思？」

「長久以來，變形蟲都遭到奪命狂呼的迫害，奪命狂呼對待他們很嚴苛，所以變形蟲只能在長恨鋼都不見天日的地底下過活，瘋笛恐怕是想要利用以鳶的身分，讓變形蟲得以不受奪命狂呼迫害。」

「是嗎……這樣看來瘋笛倒也不會壞到極點。」

子靜心情有點複雜，瘋笛她真的懂得如何治理變形蟲嗎？而她也真的為了自己的族人而努力，既然都是為了人民好，又為何要掀起內戰？這只會造成局勢動盪不安，她沒道理不知道……

「瘋笛是不壞，她是被矇蔽了。」叢琉撥撥雪白色的髮絲，蓬鬆又柔軟的銀白色柔絲隨風輕盪，那搓艷色劉海擋住他的表情。「你要知道，瘋笛不是壞人，但她會對權位執著是有原因的，她就是被那樣的父親養大，長大後難免會迷惘，我不過是要藉著內戰讓她明白，雖然她可以治理變形蟲，但這位置非得是我的不可。」

「那你又為什麼會對王位這樣執著？」

子靜反問，叢琉瞇起眼睛，邪氣的笑了笑。

「為了拯救世界。」

「你騙人。」

「我、沒、騙、你！」

笑嘻嘻的伸指在子靜鼻肩上一點，叢琉端起兩盤菜，轉身往客廳走去。

「開飯了，最慢到的人要洗碗喔！」

「好棒，陛下弄的菜最好吃了，季晴討厭外面那些餐廳，都把菜炒得又油又膩，還是最喜歡陛下的手藝。」

「真的嗎？但是每次我下廚秋奉都很愛嫌耶！明明自己煮得那麼難吃……」

「陛下，屬下只負責保護您，請別連廚藝都要挑剔，做飯並不能表示一切，況且陛下您弄的東西很甜膩，吃了恐怕對身體不好……」

「秋奉忌妒了！秋奉在忌妒陛下的廚藝！」

「季晴，妳給我閉嘴！」

吵吵鬧鬧的聲音從廚房外傳來，子靜愣了一下，才想到自己應該把湯端出去，只是……看到叢琉那樣的表情實在令人難以忘懷，對於王位這樣執著的理由又是什麼，他什麼都沒說。

「啊！子靜最慢，今天輪到子靜洗碗！」

季晴一顆小腦袋突然從廚房門口探出來，臉上的得意表情就好像抓到有人做錯事立了大功勞一樣，她壞心的嘿嘿一笑，一溜煙又跑走了。

子靜無奈的微微一笑。

真羨慕這群人，老是這麼活潑。

至於王位還有什麼內鬥，管他的，懶得想了。

＊

自從宇晴去了日本以後，學校一直都保持平靜，沒什麼改變，除非把前天來的新轉學生也算在內，那個新轉學生跟叢琉簡直有天壤之別，嚴肅的表情，一絲不茍的自我介紹，端正的字體，筆挺的制服，這叫封鑾的轉學生就這麼加入他們班的行列。

這次來的封鑾就很合班導的胃口，功課優異又乖巧聽話，只是他態度冷淡，下課都靜靜的一個人看書，被他的氣質所懾，同學們都不太敢去找他談話，叢琉旁邊免不了出現一些像「還是叢琉親切。」或「還是叢琉可愛。」的話。

子靜最近只要有空就會鑽研小姑姑房中的符咒書，他已經把之前會的符咒學完，剩下的就是自修課程，連語言學也差不多修完，現在看背向空間的文字還有圖樣已經沒有之前吃力，非常輕鬆。

不過他還是沒有確立自己的立場，對於加入哪一邊戰場，他始終抱持疑問，而叢琉也就這樣陪他耗時間，每天不辭辛勞送他回家，子靜很明白他是在監視，他被攻擊過，縛咒師的力量已經不是秘密，必須多加注意。

「所以你必須要自己提升符咒的能力，上次我看你表現滿優異的，不過狗急跳牆不準，很難確保你每次都可以這樣發揮。還是多看點書，補充知識，你家人那邊應該都有很多關於實戰會用到的應用技巧。」

「嗯！這我知道，我昨天才去跟小姑姑借了兩本。」

子靜打開書包，裡面靜靜地放著兩本有符咒圖騰的書。

「好，那你回家吧！」

目送子靜步入公寓消失，叢琉本來彎著單純的微笑朝那方向揮手，在子靜離開視線後，馬上轉變為冷酷的笑容。

「欸，給你一個忠告，不要選他在家的時候偷襲。」

他氣定神閒的轉過身看著那個跟蹤者，果然如預期中一樣，那個轉學生封鑾一臉殺氣站在那裡，冰冷的眸子十分銳利。

「你是黑帝？」

「我只是告訴你，那縛咒師的母親是個很有名的縛咒師，他的小姑姑也是實力派的，你要是想不吃苦頭，就最好別在這裡動手。」

封鑾瞇起眼睛，無禮地打量叢琉，從頭看到腳，再從腳看到頭，露出耐人尋味的微笑。

「是你自己要自曝身分的。」

「不准說喔！不然我馬上殺了你。」

叢琉還是笑著，但話中已經不留任何情分。反觀被威脅的封鑾對他的話竟不以為然，還鄙夷地看著他。

「你有這能耐殺的了我？好歹我也是殿下的近衛隊長。」

「就是因為這樣才自大呀！」

封鑾本來還想要笑諷他幾句，但令人震驚的事情發生了，叢琉竟眼睜睜的在他眼前消失。

「將軍。」

他瞪大了眼睛，叢琉不知道什麼時候出現在背後，用食指頂著他的背心。不知道他有什麼能力，封鑾不敢亂動，心底暗罵自己注意不集中，連他什麼時候移動到自己背後都不知道。

叢琉朝他吐了吐舌頭，俏皮地微笑，並將手收回，做了個槍的手勢指向自己的太陽穴。

「掰掰，勸你最好不要追來喔！」

他邪氣的笑了笑，完全沒任何防備就轉過身，將雙手背在後方，悠閒的慢慢走了，但封鑾竟動不了手，全身顫抖不已，久久，都不能離開原本的位置。